La meccanica respiratoria è resa possibile da un complesso sistema anatomico formato da strutture ossee che si articolano tra di loro:

Queste strutture ossee si articolano tra di loro attraverso:

Ovviamente, affinché possa essere possibile mobilizzare tale sistema scheletrico entra in gioco l’intervento di specifici organi muscolari.
Nonostante la respirazione sia un atto in parte involontario grazie alla presenza di centri nervosi situati nel tronco encefalico, occorre considerare l’importanza dei principali muscoli respiratori inspiratori ed espiratori.

All’interno dei muscoli respiratori distinguiamo i muscoli inspiratori e quelli espiratori.

I muscoli inspiratori principali sono il diaframma e gli intercostali esterni; la loro peculiarità è che si attivano anche senza il nostro controllo volontario quindi garantiscono quella che è la respirazione inconscia.

Ovviamente riguardo al diaframma, di cui abbiamo già parlato ampiamente nell’articolo che puoi trovare qui, ricordiamo che può essere allenato in maniera consapevole al fine di promuovere quella che è la respirazione diaframmatica.

I muscoli intercostali esterni sono in tutto 11 paia e corrispondono a fasce muscolari che decorrono dal bordo inferiore di una costa al bordo superiore della costola immediatamente sottostante.

È importante sapere che quando la richiesta di ossigeno da parte dell’organismo supera quella necessaria a soddisfare le condizioni a riposo oltre al diaframma e gli intercostali esterni entrano in gioco i muscoli inspiratori accessori.

I muscoli inspiratori accessori sono muscoli toraco-cervicali volontari, pari e simmetrici che, oltre a svolgere un importante ruolo sulla mobilità della colonna vertebrale e del torace,  vengono reclutati a livello respiratorio durante sforzo fisico o in condizione di stress.

I principali sono:

• i muscoli  sternocleidomastoidei;
• i muscoli trapezi;
• i muscoli scaleni (anteriori,medi,posteriori);
• i muscoli grandi e piccoli pettorali;
• i muscoli dentati;
• i muscoli dorsali.

– I muscoli respiratori espiratori:

In condizioni di riposo la fase espiratoria è un processo passivo dato semplicemente dal rilassamento del diaframma e degli intercostali esterni.
Tuttavia, quando c’è necessità di espellere aria con più forza, ad esempio durante il meccanismo della tosse o durante lo sforzo fisico, entrano in gioco i muscoli espiratori accessori: la contrazione di questi muscoli ha la finalità di ridurre ulteriormente il volume della gabbia toracica attraverso l’abbassamento delle coste e spingendo gli organi addominali verso la cavità toracica.

Tra i muscoli respiratori espiratori accessori abbiamo:

Lo stretching muscolo-tendineo

Stretching dei muscoli respiratori

1. un gruppo situato nella parte anteriore del tronco e del collo le cui fibre muscolari hanno un andamento tendenzialmente longitudinale (pilastri del diaframma, scaleni anteriori).
   Lo stretching di questi muscoli può essere effettuato in posizione prona attraverso la posizione del cobra, che può essere ripetuta per 4-5 volte per circa 5-10 respiri.
2. un gruppo situato nella parte antero-laterale del tronco (intercostali esterni, fibre trasversali del diaframma e muscoli pettorali).
   Lo stretching dei muscoli intercostali esterni e delle fibre trasversali del diaframma può essere effettuato in posizione seduta o eretta inclinando il tronco dalla parte controlaterale a quella che si vuole allungare.
   Lo stretching dei muscoli pettorali può essere effettuato in posizione eretta appoggiando la mano aperta di un arto superiore a una parete e ruotando il busto dalla parte opposta a quella che si vuole allungare.
   Le posizioni possono essere ripetute per 4-5 volte per circa 5-10 respiri.
3. un gruppo situato nella parte latero-posteriore del collo (sternocleidomastoidei, scaleni medi, fasci medi dei trapezi).
   Lo stretching di questi muscoli può essere effettuato in posizione seduta o eretta inclinando il tratto cervicale dalla parte opposta a quella che si vuole allungare.
   La posizione può essere ripetuta per 4-5 volte per circa 5-10 respiri.
4. un gruppo situato nella parte posteriore del tronco (muscoli grandi dorsali).
   Lo stretching di questi muscoli può essere effettuato a partire dalla posizione sulle ginocchia su un tappetino; si inclina in avanti il tronco ruotando il capo facendo passare un arto superiore sotto il fianco e mantenendo disteso oltre la testa l’arto superiore omolaterale al muscolo dorsale  che si vuole allungare poggiando la mano sul tappetino oltre la testa.
   La posizione può essere ripetuta per 4-5 volte per circa 5-10 respiri.